우울증이란?

• 우울증이란 침울하고 슬픈 기분, 희망이 없는 무기력감을 느끼거나 흥미나 즐거움을 거의 상실한 상태가 지속되는 것을 말합니다. 정서적으로 우울하고 슬픈 느낌을 가지며 삶의 의욕이 없으며 매사가 힘들고 무기력하고 피곤하고 평소에 하던 일을 수행하는데 어려움을 느끼기도 합니다. 체중의 감소나 식욕부진, 소화 장애, 변비, 가슴 답답함, 두통, 수면장애 등의 신체적인 증상을 보이기도 합니다. 보다 더 심각한 수준에서는 행동이 느려지고 무미건조해지며 아무것도 느껴지지 않는 상태에 이르기도 합니다. 혹은 어쩔 줄 몰라 안절부절못하거나 극도의 죄책감과 분노감, 공격적인 감정들이 나타나기도 합니다. 우울증이 있는 경우에는 사회생활이나 학교생활에서의 적응이 어려우며 대인관계에도 심각한 문제가 있을 수 있습니다. 무엇보다도 자살에 대해 빈번하고도 심각하게 생각하며 때로는 구체적인 자살을 계획하기도 하며 실행에 옮기기도 합니다.

우울증의 진단기준

일상적으로 느낄 수 있는 감정으로서의 우울감과 병리적인 우울을 구별할 수 있어야 합니다. 다음과 같은 증상이 기간이 2주 이상 지속된다면, 이는 정상적인 우울감으로 보기 어렵습니다. 또한 병적인 우울은 단순히 기분이 가라앉는다는 느낌을 넘어서서 일상생활 전반에 걸쳐 활력과 흥미, 의욕이 저하되는 심각한 양상을 동반합니다.

• 우울한 기분이 하루 종일 혹은 거의 매일 우울한 기분이 지속된다
• 대부분의 일상 활동에 대한 흥미나 즐거움이 이전에 비해 현저히 감소했다
• 체중 조절을 하고 있지 않은데도 체중의 감소나 증가가 현저하다
• 매일 반복되는 불면이나 수면과다가 있다
• 거의 매일 무가치감이나 죄책감이 심하다
• 기운이 없고 행동이 느려지거나 혹은 가만히 있지 못하고 안절부절 못하는 느낌이 든다
• 사고능력과 집중능력이 감퇴되는 것 같으며 결정을 쉽게 내리지 못하게 된다
• 반복적으로 죽음에 대한 생각이나 자살의 계획, 시도가 있다

우울증의 치료

• 가벼운 우울증상은 특별한 치료 없이 시간의 흐름에 따라 혹은 가족이나 친구들과의 대화 가운데 호전되기도 합니다. 그러나 스스로 해결할 수 없다고 여겨지는 강한 우울감에 부딪치게 되거나, 그러한 기분이 지속되는 가운데 일상생활을 해 나가는 것이 힘들다면 가능한 빨리 전문가의 도움을 받는 것이 바람직합니다. 우울감이 심각하여 아무런 활동도 할 수 없는 상태이거나 극심한 자살에 대한 생각, 시도가 있는 경우에는 입원 치료가 필요합니다.